Les bienfaits des courtes siestes sur le cerveau

Publié le 14/09/2023

La sieste est un moment de repos pris dans la journée pour refaire le plein d’énergie. Une étude récente suggère que des siestes courtes et régulières dans la journée pourraient être bénéfiques pour le volume du cerveau.

Elle a été faite par des scientifiques britanniques avec des données de l’UK BIOBANK récoltées sur 35000 participants entre 40 et 69 ans en prenant en compte les facteurs génétiques, l’état de santé et le mode de vie, ils ont mis en évidence une relation entre la sieste et la taille du cerveau, une sieste régulière permettrait de gagner de 2,5 à 6,5 années de vieillissement sur le volume du cerveau. La sieste diminuerait le risque de dégénérescence du cerveau dont le fonctionnement serait altéré par un endommagement des neurones et des connexions qui seraient la conséquence d’un manque de sommeil.

Les bénéfices d’une sieste aussi brève que 10 à 20 minutes sont bien documentés et sont recommandés surtout pour ceux et celles qui exercent des professions exigeantes et très stressantes. Elle apporte de nombreux bienfaits :
- stimulation des capacités d’apprentissage
- amélioration de l’humeur
- réduction de la tension artérielle, du stress et des maladies cardiovasculaires
- rééquilibre du fonctionnement nerveux
- renforcement du système immunitaire grâce à la sécrétion d’hormones par le cerveau
- amélioration des fonctions cognitives grâce à la récupération physique et mentale (une étude faite par la NASA a montré qu’après une micro-sieste le niveau de vigilance des pilotes augmentait de 54%, c’est aussi pour cette raison qu’elle est fortement conseillée aux conducteurs lors d’un long trajet en voiture)
- libération de la créativité et regain de dynamisme 

Période de la journée favorable à la sieste

Généralement on en ressent le besoin après la pause déjeuner, quand on a tendance à piquer du nez, c'est le moment où l'organisme est en phase de ralentissement avec diminution de la température corporelle et des compétences intellectuelles, une sieste d'une vingtaine de minutes entre 13h et 15h est donc idéale.

La sieste au travail

Une sieste de 10 minutes pas plus correspondant à la phase de sommeil léger permet de recharger les batteries pour être performant dans l'après-midi, au Japon des salles de sieste sont fréquemment mises à disposition des salariés, il est toutefois possible de la faire à son bureau, le dos adossé à son fauteuil ou la tête posée sur les avant-bras sur le bureau. Elle consiste à fermer les yeux, se concentrer sur sa respiration avec des inspirations et expirations profondes, relâcher les muscles du corps et essayer de chasser toute pensée.

En conclusion la pratique d'une sieste régulière est bénéfique pour notre santé et notre bien-être, elle permet en cas de troubles d'endormissement ou de réveils nocturnes de récupérer le manque de sommeil accumulé au cours d'une semaine.